براساس گزارش تلگراف، این تلسکوپ غول‌پیکر پس از تکمیل در سال 2016 به دانشمندان امکان خواهد داد تا سیگنال‌ها را از فاصله ده‌ها میلیارد سال نوری رصد کنند. تکمیل بزرگترین رادیوتلسکوپ جهان توسط پکن فرصتی بی‌نظیر را برای برتری در پژوهش‌های فضایی و شکار حیات فرازمینی در اختیار چین قرار خواهد داد.

این تلسکوپ که بزرگی آن به اندازه 30 زمین فوتبال است، می‌تواند نشانه‌های حیات را در فواصلی به دوری ده‌ها میلیارد سال نوری اسکن کند. تلسکوپ می‌تواند سیگنال‌های رادیویی را از میان کهکشان‌های دورافتاده و سامانه‌های ستاره‌ای غربال کرده و منابع انرژی مانند هیدروژن طبیعی را ردیابی کند.

به گفته نان رندونگ مدیر پروژه تلسکوپ FAST، رادیو‌تلسکوپ مانند یک گوش بسیار حساس است که به تمامی پیام‌های رادیویی معنی‌دار از میان صدای سفید حاکم بر جهان گوش می‌سپارد. درست مانند آن است که فردی بتواند در میان یک توفان پرهیاهو به صدای جیرجیرک‌ها گوش دهد.

ساخت‌و ساز این تلسکوپ از سال 2011 آغاز شده و قرار است تا سپتامبر سال 216 به پایان برسد. تلسکوپ کروی FAST با دیافراگم 500 متری پس از تکمیل از بزرگترین تلسکوپ جهان، تلسکوپ آرچیبو واقع در پورتوریکو نیز بزرگتر خواهد بود.

این تلسکوپ در جنوب غرب استان گویژو چین و درون تورفتگی سنگی طبیعی بنا شده‌است تا از تلسکوپ در برابر عناصر طبیعی محافظت شود. بستر سنگی و متخلخلی که تلسکوپ روی آن بنا شده از جمع شدن آب باران جلوگیری خواهد کرد و در عین حال دوربودن آن از شهر‌های اطراف وجود سکوت مطلق رادیویی در این منطقه را تضمین خواهد کرد.

در روزهای اخیر دانشمندان صفحاتی را روی این تلسکوپ نصب کرده‌اند که به تدریج شبکیه این تلسکوپ تبدیل خواهد شد. این صفحات مثلث‌هایی به طول 10 متر هستند که می‌توانند با کمک کابل‌هایی ویژه با دقتی برابر 10 میلیمتر خود را تنظیم کنند. 

به گفته لی‌دی یکی از دانشمندان آکادمی علوم چین، ساختار این تلسکوپ شباهت زیادی به آنتن‌های سقفی تلویزیون دارد، با این تفاوت که از ابعادی بزرگتر برخوردار است. از این رو می‌تواند وسعتی از آسمان، دوبرابر از آنچه تلسکوپ آرچیبو قادر به اسکن آن است را اسکن کند درحالی که دقت آن سه تا پنج برابر بیشتر است.

اگر فردی بخواهد دورتادور این تلسکوپ غول‌پیکر راه برود 40 دقیقه زمان نیاز خواهد داشت. این صفحه بزرگ از بیش از 4500 صفحه مثلثی تشلیک شده‌است و طول صفحات کناری آن 11 متر است. 

اخترشناسان براین باورند با استفاده از این ابزار می‌توان کشفیات بزرگ نجومی انجام داد،‌ کشفیاتی مانند کشف ستاره‌های ناشناخته در کهکشان راه شیری، یا دیگر کهکشان‌های دورافتاده. 

از این رو انتظار می‌رود این ابزار به یکی از عوامل برتری چین در رقابت اکتشافات فضایی تبدیل شود که هم‌اکنون در میان کشورهای جهان درجریان است،‌درحالی که تا پیش از آن نیز چین در مسیر برتری در این رقابت قرار گرفته‌بود. این کشور در سال 2003 به سومین کشور جهان تبدیل شد که توانست انسانی را در مدار زمین قرار دهد. فضانوردان چینی راهپیمایی فضایی انجام داده‌اند، لابراتوار فضایی را به مدار ارسال کرده‌اند و کاوشگری را به ماه فرستاده‌اند.