براساس گزارش لایو‌ساینس، نشانگان آلیس در سرزمین عجایب یا AIWS اختلالی است که نام آن از روی کتاب لوئیس کارول برگرفته شده‌است. این نشانگان در سال 1955توسط روانشناسی بریتانیایی به نام جان تاد نامگذاری شد. 

از گذشته‌ها تا به امروز دلیل بروز این اختلال حملات میگرنی شناخته شده بود اما یک مطالعه موضوعی نشان داد میگرن تنها دلیل ابتلا به آن نیست. بیماری 26 ساله با سابقه استفاده از نوشیدنی‌های الکلی، ماریجوانا و LSD به روانشناس مراجعه کرده و علائم ابتلا به این اختلال را تشریح کرده‌است. وی اعلام کرده حین مصرف LSD انسان‌ها را بسیار بلند‌تر، کوتاه‌تر،‌دورتر و یا بسیار نزدیک‌تر از آنچه در واقعیت بودند می‌دیده‌است.

این اختلالات ادراکی یکی از مشخصه‌های اصلی داستان آلیس در سرزمین عجایب است و از این رو این نشانگان چنین نامی دارد،‌زیرا آلیس نیز طی سفر خود به سرزمین عجایب چنین صحنه‌هایی را مشاهده کرده‌است.

بروز چنین اختلالاتی حین مصرف داروهای روانگردان رویداد عجیبی نیست،‌نکته عجیب درمورد بیمار این است که وی پس از ترک استفاده این مواد باز هم دچار چنین اختلالات ادراکی می‌شد. به گفته روانشناسان این اولین مورد گزارش شده از تداوم عوارض نشانگان AIWS در یک انسان است.

هنوز مشخص نیست چرا این اختلال در فرد تداوم داشته است اما این نشانه‌ها پس از گذشت یکسال از بین رفته‌اند. با این‌همه بروز این نشانگان همواره با مصرف داروهای روانگردان در ارتباط نیست، به گفته محققان دانشگاه استنفورد گاه حملات میگرنی پیش از آغاز چنین عوارضی ایجاد می‌کنند. 20 درصد از مبتلایان به میگرن این شناسه‌های میگرنی را پیش از آغاز حمله تجربه می‌کنند و نشانگان آلیس در سرزمین عجایب یکی از شناسه‌های پیش از میگرن است که درصد کمتری از مبتلایان را تحت تاثیر قرار می‌دهد.

به نظر می‌آید این نشانگان به واسطه فوق حساس شدن مغز ایجاد می‌شود. این فوق حساس شدن معمولا در ناحیه پس سری، منطقه ادراک بینایی پس مغز آغاز می‌شود. با این‌همه عوارض آن در ناحیه جداری مغز نیز پخش می‌شود. این منطقه مسئولیت تشخیص ابعاد و شکل‌ها را به عهده دارد.

دانشمندان اگرچه ریشه‌های بیولوژیکی وضعیت بیمار خود را بررسی نکردند،‌اما احتمال می‌دهند روانگردان تاثیر موقت مسموم‌کننده‌ای بر بخشی از مغز داشته که مسئولیت ادراک بصری را به عهده دارد. مختل شدن موقتی عملکرد این بخش می‌تواند منجر به بروز ماکروپسیا (بزرگ دیدن بیش از اندازه) پلوپسیا (نزدیک‌دیدن بیش از اندازه) و تلوپسیا (دور دیدن بیش از اندازه) شود.

در تاریخ هیچ نشانی از مصرف داروهای روانگردان توسط لوئیس کارول نویسنده رمان آلیس در سرزمین عجایب وجود ندارد، اما وی در یادداشت‌های روزانه‌اش به حملات میگرنی‌اش اشاره کرده و گمان می‌رود شناسه‌های پیش از میگرن در وی الهام بخش نوشتن چنین داستانی شده‌باشد.