مهدی تارتار در کنفرانس خبری پیش از دیدار استقلال و گسترش فولاد تبریز با تبریک ولادت حضرت معصومه (س) و هفته دولت اظهار داشت: این بازی هم مثل تمام بازی‌ها سخت و غیرقابل پیش‌بینی است. در چند هفته گذشته نتایج غیرقابل تصوری دیده‌ایم و سپاهان که 3 بازی هفته اولش را پیروز شده بود مقابل نفت شکست خورد و همان تیم نفت بازی را به سایپا واگذار کرد. از طرف دیگر سایپا بازی را با اختلاف بسیار کمی به استقلال باخت و این نتایج نشان می‌دهد که به هیچ وجه بازی آسانی وجود ندارد.

وی با اشاره به دیدارهای برگزار شده استقلال و گسترش فولاد افزود: آمار بازی‌هایی که ما و استقلال برگزار کردیم نشان می‌دهد که بازی‌های مشابهی داشتیم. هم ما و هم استقلال توانسته‌ایم برابر پیکان به پیروزی برسیم و هر 2 تیم نیز برابر سپاهان شکست خورده‌ایم. هم ما و هم استقلال مقابل سایپا و استقلال خوزستان بازی کردیم که ما با وجود میهمان بودن مساوی گرفتیم و استقلال نیز با اختلاف خفیفی در این بازی پیروز شده است.

سرمربی تیم فوتبال گسترش فولاد تبریز خاطرنشان کرد: این نشان می‌دهد که اختلافی بین ما و استقلال نیست و از نظر فنی تقریبا هم سطح هستیم و 2 تیم با یکدیگر برابری می‌کنند. البته با توجه به بازیکنانی که استقلال دارد کار ما برابر این تیم و امیر قلعه نویی که کارنامه درخشانی دارد و بهترین مربی استقلال بوده، سخت خواهد بود.

تارتار با بیان اینکه برای آماده شدن زمان کافی را در اختیار نداشته، اظهار داشت: خدا را شکر با وجود اینکه بین 2 بازی ما زمان کمی بود اما تمرینات خوبی را انجام دادیم و بچه‌ها همگی با روحیه و باانگیزه هستند. من به آنها افتخار می‌کنم و بازیکنانم زمانی‌که زا زمین خارج می‌شوند انرژی در بدن آنها وجود ندارد و با تمام توان در بازی حاضر می‌شوند. من در این 25 سالی که به عنوان بازیکن و مربی در فوتبال بودم تاکنون تیمی به این یکدستی ندیده‌ام.

وی در پایان درباره غایبان تیمش در دیدار برابر استقلال عنوان کرد:‌ خوشبختانه در این بازی محرومی نداریم اما حمید جوکار که از بهترین بازیکنان این فصل ما محسوب می‌شود، مصدوم است و وی را در اختیار نداریم. امیدوارم مصدومیت وی حاد نباشد و بتواند زودتر به تیم ما اضافه شود.