صادق درودگر به عنوان کسی که در اولین قرارداد علی کریمی در فوتبال نقش داشته در یادداشتی از احساسش پس از خداحافظی علی کریمی نوشت:

"علی عزیز

فراموش نمی‌کنم آنگاه که تو را برای اولین بار در تیم نوجوانان نفت تهران دیدم وسپس در فتح به یک استعداد ناب ایران تبدیل شدی، همگان در خاطر دارند که در دیدار فوتسال با تیم استقلال هنر خود را به فوتبالدوستان عیان کردی و بزرگی را آغاز. انگار همین دیروز بود به من افتخار دادی و از سر اعتماد در خانه من با باشگاه پرسپولیس قرارداد خود را منعقد کردی و چه زیبا بود مسیری را که در تیم‌های بزرگ کشور و جهان ادامه دادی. همانطور که خود گفتی گاهی همانند هر انسانی اشتباهات کوچکی داشتی ولی بزرگی تو آنگاه بیشتر نمایان شد که همیشه همراه مردم، کودکان بی سرپرست و دوستان خوبت همانند مرحوم بابک معصومی بودی. علی جان معروف شدن آسان و محبوب شدن دشوار است. تو محبوب ومعروف شدی ولی هیچگاه گذشته، یاران و دوستانت را فراموش نکردی. بی شک در آینده در لباس دیگری به مردم بزرگ این آب و خاک خدمت خواهی کرد. امروز بر مسئولین فدراسیون فوتبال وظیفه‌ای است که برای خدمت به فوتبال کشور تو را همراهی کرده و بعنوان یک سرمایه برای اعتلای نام ایران و پرورش استعدادهای درخشان کشور همراهی کنند.

لیکن علی جان

فراموش مکن خداحافظی تو آغاز راهی است جدید و نو شدن.

برایت بهترین آینده را آرزو دارم

محمد صادق درودگر"