انتظارها به سر رسید. پس از 8 سال ایران دوباره پا به معتبرترین رقابتهای فوتبالی جهان گذاشت. حضور در جام جهانی رویایی بود که 4 سال قبل بر باد رفته بود. اما کروش دوباره توانست این رویا را برای فوتبال ایران محقق کند تا تیم ملی یکی از 32 تیم حاضر در جام جهانی برزیل باشد. ایران در گروه F جام جهانی با نیجریه، آرژانتین و بوسنی همگروه شد و حالا در اولین مسابقه به مصاف نیجریه رفته است.
پیش از شروع این مسابقه بزرگترین علامت سوال در مورد تیم ملی، دروازه بان تیم بود که اکثر اهالی فوتبال تصور میکردند شانس رحمان احمدی و دنیل داوری بیشتر از علیرضا حقیقی است. اما در نهایت کروش تصمیم گرفت حقیقی را به میدان بفرستد تا این دروازهبان که به دلیل حضور در فوتبال روسیه و پرتغال، سالهاست عملکردش توسط مردم ایران دیده نشده، فیکس ایران در اولین مسابقه باشد.
مسابقه ایران - نیجریه ساعت 23:30 به وقت تهران شروع شد. هنوز بازیکنان دو تیم به خودشان نیامده بودند که در دقیقه هفتم سانتر نیجریهای با دفع ناقص علیرضا حقیقی همراه بود و توپ به بازیکن نیجریه رسید که وارد دروازه ایران شد. اما داور پیش از ثبت گل، خطای نیجریهایها روی حقیقی را اعلام کرده بودند. یک دقیقه بعد دوباره نیجریهای ها دو بار دروازه ایران را تهدید کردند و نزدیک بود دروازه تیم ملی را باز کنند اما در نهایت توپ به بیرون رفت.
بازی بدون هیجان خاصی تا دقیقه 21 ادامه داشت و غیر از یکی دو موقعیت دقایقی ابتدایی که برای نیجریه به دست آمد، هیچ کدام از دو تیم نتوانستند تهدید جدی برای حریف ایجاد کنند. در دقیقه 30 شوت بازیکن نیجریه با واکنش خوب علیرضا حقیقی همراه شد تا او نشان دهد که میتواند درون دروازه مهرهای مورد اعتماد باشد.
در دقیقه 33 در حالی که توپ گوشه زمین نیجریه بود تیموریان با یک تکل زیبا توپ را از بازیکن نیجریه گرفت. همین حرکت تبدیل به یک کرنر برای ایران شد که کرنر ارسالی روی سر رضا قوچاننژاد نشست اما ضربه سر گوچی را انیما دروازه بان مقتدر نیجریه دفع کرد.
رفته رفته بازیکنان ایران به این نتیجه رسیدند که شکست دادن نیجریه خیلی هم دور از دسترس نیست. البته در این میان نیجریه هم سعی میکرد با شوتهای از راه دور، دروازه ایران را تهدید کند. در دقایق پایانی نیمه اول هم گرچه توپ بیشتر دست بازیکنان نیجریه بود اما آنها نمیتوانستند خطر جدی ایجاد کنند و فقط مالکیت توپشان برتری داشت. در نهایت داور سوت پایان نیمه اول را زد تا دو تیم با تساوی بدون گل به رختکن بروند.
4011115